Das Flügelauto muss weichen: Köln zwischen Kunstfreiheit und städtebaulicher Neuordnung

Ein Eilantrag scheitert – die Debatte geht weiter

Das markante “Flügelauto” am Kölner Zeughaus steht vor seinem unfreiwilligen Umzug. Was als juristisches Rückzugsgefecht des Künstlers begann, entwickelt sich zu einer grundsätzlichen Diskussion über den Stellenwert von Kunst im öffentlichen Raum der Domstadt. Der gescheiterte Eilantrag wirft ein Schlaglicht auf die komplexe Gemengelage zwischen künstlerischer Freiheit, städtebaulichen Entwicklungsinteressen und der spezifisch rheinischen Planungskultur.

Zwischen Tradition und Transformation

Das historische Zeughaus, einst Waffenarsenal der Stadt Köln, verkörpert wie kaum ein anderes Gebäude den Wandel städtischer Nutzungskonzepte. Die Installation des Flügelautos hatte diesem Ort eine zusätzliche Bedeutungsebene verliehen – eine spielerische Irritation im historischen Stadtgefüge, die für viele Kölnerinnen und Kölner längst zur identitätsstiftenden Landmarke geworden war.

Die Entscheidung zur Entfernung folgt einem für nordrhein-westfälische Großstädte typischen Muster: Historische Bausubstanz trifft auf zeitgenössische Nutzungsansprüche, künstlerische Interventionen kollidieren mit verwaltungsrechtlichen Realitäten. Dabei zeigt sich die Kölner Planungskultur in ihrer ganzen Ambivalenz – einerseits stolz auf die lebendige Kunstszene, andererseits gebunden an rechtliche Rahmenbedingungen und politische Kompromisse.

Kunst als Verhandlungsmasse

Der Fall des Flügelautos offenbart ein strukturelles Problem der rheinischen Metropole: Während sich Köln gerne als liberale Kunststadt inszeniert, fehlt es an verbindlichen Konzepten für den dauerhaften Erhalt von Kunst im öffentlichen Raum. Anders als etwa in München mit seinem dezidierten Kunstparcours oder Hamburg mit seiner Kunst-im-öffentlichen-Raum-Strategie, agiert Köln hier weitgehend ohne übergeordnetes Konzept.

Die lokale Künstlerschaft und Kulturszene reagierte erwartungsgemäß empört auf die Entscheidung. “Es ist symptomatisch für den Umgang mit zeitgenössischer Kunst in dieser Stadt”, kritisiert eine Sprecherin der Kölner Künstlervereinigung. Die Stadtplanerin Dr. Maria Hoffmann vom Institut für Landes- und Stadtentwicklungsforschung NRW sieht das differenzierter: “Köln steht exemplarisch für den Konflikt zwischen gewachsenen Strukturen und notwendiger städtebaulicher Weiterentwicklung.”

Rechtliche Grauzonen und lokale Besonderheiten

Die Landesbauordnung Nordrhein-Westfalen bietet durchaus Spielräume für künstlerische Interventionen im Stadtraum. Paragraph 86 ermöglicht explizit “Anlagen der Außenwerbung und Kunst”, wobei die Grenzziehung zwischen beiden oft schwerfällt. Das Flügelauto bewegte sich genau in dieser Grauzone – ist es Kunst, Werbung oder schlicht eine nicht genehmigungsfähige bauliche Anlage?

Der gescheiterte Eilantrag des Künstlers zeigt die Grenzen individueller Rechtsansprüche auf. Das Verwaltungsgericht Köln folgte der Argumentation der Stadt, wonach keine akute Gefährdung künstlerischer Freiheit vorliege, da alternative Standorte geprüft würden. Diese juristische Einschätzung mag formal korrekt sein, verkennt aber die ortsspezifische Dimension des Kunstwerks.

Regionale Förderlandschaft im Wandel

Interessanterweise fällt die Entscheidung in eine Zeit, in der das Land NRW seine Förderung für Kunst im öffentlichen Raum neu strukturiert. Das aktuelle Förderprogramm “Dritte Orte” des Ministeriums für Kultur und Wissenschaft setzt verstärkt auf temporäre Interventionen statt auf dauerhafte Installationen. Diese Verschiebung spiegelt sich auch in der kommunalen Praxis wider: Flexibilität vor Dauerhaftigkeit lautet die neue Devise.

Die Kölner Kulturförderung, traditionell geprägt von einer starken Vereinslandschaft und dem rheinischen Karneval, tut sich schwer mit der Integration zeitgenössischer Kunstformen in den Stadtraum. Während Düsseldorf mit der Kunstakademie und deren Absolventinnen und Absolventen einen selbstverständlicheren Umgang pflegt, ringt Köln noch um seine Position zwischen Tradition und Avantgarde.

Städtebauliche Neuordnung als Chance?

Die geplante Umgestaltung des Zeughausareals folgt den Leitlinien des neuen Stadtentwicklungskonzepts “Köln 2030+”. Verdichtung, Nutzungsmischung und die Schaffung “lebendiger Quartiere” stehen im Fokus. Ob in diesem Konzept noch Platz für irritierende Kunstinterventionen bleibt, wird sich zeigen. Die Erfahrungen aus anderen NRW-Städten stimmen skeptisch: In Essen verschwanden im Zuge der Kulturhauptstadt 2010 zahlreiche gewachsene Kunstorte zugunsten repräsentativer Neubauten.

Bürgerschaftliches Engagement formiert sich

Bemerkenswert ist die breite zivilgesellschaftliche Mobilisierung für den Erhalt des Flügelautos. Eine Online-Petition sammelte binnen weniger Tage über 15.000 Unterschriften – für Kölner Verhältnisse ein beachtlicher Wert. Die Initiative “Kunst bleibt!” organisiert Mahnwachen und Diskussionsveranstaltungen. Dieser Protest geht über den konkreten Fall hinaus und thematisiert grundsätzliche Fragen städtischer Identität.

Die Kölner Architektenkammer hält sich in der Debatte auffällig zurück. Während Kollegen aus Bayern oder Baden-Württemberg sich regelmäßig in Fragen der Baukultur positionieren, vermeidet die nordrhein-westfälische Kammer klare Stellungnahmen. Dies mag der komplexen Mitgliederstruktur geschuldet sein, schwächt aber die Position der Baukultur im öffentlichen Diskurs.

Ausblick: Modellfall für andere Städte?

Der Kölner Fall könnte Signalwirkung für andere Kommunen in NRW haben. Wenn selbst etablierte Kunstwerke dem Verwertungsdruck weichen müssen, welche Zukunft haben dann experimentelle Kunstprojekte im öffentlichen Raum? Die Antwort wird auch davon abhängen, ob es gelingt, neue Allianzen zwischen Künstlerinnen, Stadtplanern und Bürgerschaft zu schmieden.

Die Landesregierung plant eine Novellierung der Bauordnung NRW für 2025. Es wäre eine Chance, verbindlichere Regelungen für Kunst im öffentlichen Raum zu verankern. Ob der politische Wille dazu vorhanden ist, bleibt abzuwarten. Der Fall des Kölner Flügelautos könnte zum Präzedenzfall werden – im positiven wie im negativen Sinne.