baukunst.art | Regionales | Bayern Baukultur | Mai 2026
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Wie können 47 Eichen Europa retten?

Der Künstler Willi Koch will die europäische Idee erlebbar machen. Darum hat er ihr auf einem Acker in der Oberpfalz einen Tempel gewidmet.

Eine Glyptothek ist im klassischen Sinn eine Sammlung von Skulpturen in einem tempelartigen Bau. In Etsdorf, einem Ortsteil der oberpfälzischen Gemeinde Freudenberg im Landkreis Amberg-Sulzbach, kehrt sich diese Definition um: Hier ist der Tempel selbst die Skulptur, und seine Säulen sind 47 Eichen. Am 9. Mai 2026, dem Europatag, wurde der Bau eingeweiht. Initiator ist der Künstler Wilhelm Koch, im Dorf nur Willi genannt. Den Entwurf zeichnete der Münchner Architekt Peter Haimerl, bekannt für das Konzerthaus Blaibach, ausgezeichnet 2016 mit dem Preis des BDA Bayern und 2018 mit dem Bayerischen Staatspreis für Architektur.

Auf einer Anhöhe nahe der Europastraße E50, die Paris mit Nürnberg und Prag verbindet, formen die 47 Säuleneichen den Grundriss eines griechischen Peripteros. Jede Eiche steht stellvertretend für einen Staat des Kontinents. Statt steinerner Säulen wachsen hier Bäume; statt antiker Götterbilder ein offener Raum, in dem laut Selbstverständnis der Trägerstiftung über Demokratie, Europa und Zukunft verhandelt werden soll. Das Projekt wurde mehr als 25 Jahre lang bürgerschaftlich verfolgt. Träger ist die Stiftung Glyptothek Etsdorf Oberpfalz, unterstützt vom Verein der Freunde der Glyptothek Etsdorf. Finanziert wurde der Bau durch Säulenpaten, Tempelpaten, Patinnen und Paten der „Bausteine der Demokratie“, durch Unternehmen sowie eine LEADER-Förderung der Europäischen Union. Die Baugenehmigung wurde 2009 erteilt und 2022 erneuert. Volksspatenstich war am 12. September 2010, dem 2499. Jahrestag der Schlacht von Marathon; die offizielle Grundsteinlegung folgte am Europatag 2025.

Wie wird aus 47 Eichen ein Tempel?

Haimerls Entwurf nimmt drei Referenzen auf. Erstens den Aphaia-Tempel auf der griechischen Insel Aigina als typologisches Vorbild der archaischen Säulenhalle. Zweitens die Glyptothek München von Leo von Klenze als namensgebende Schwester. Drittens die Walhalla bei Regensburg, ebenfalls von Klenze, als bayerische Vorgängerin der Erinnerungsarchitektur. Während Klenze mit der Walhalla ein Pantheon deutschsprachiger Persönlichkeiten errichtete, weitet Etsdorf den Blick: 47 Eichen, eine für jedes Land des Kontinents, von Andorra bis zur Ukraine. Die Zahl folgt den 46 Mitgliedsstaaten des Europarats und ergänzt das ausgeschlossene Russland; sie ist mehr Symbol als Statistik.

Peter Haimerl ist die naheliegende Wahl für ein solches Vorhaben. Sein Konzerthaus Blaibach (2014) hat in einem 2000-Einwohner-Ort des Bayerischen Waldes einen Hochbau von internationalem Rang geschaffen, der zeigt, dass ländliche Räume Träger anspruchsvoller Baukunst sein können. Sein Leitmotiv „Attraktion statt Restriktion“ steht für eine Haltung, die ländliche Lage als Stärke begreift. In Etsdorf gibt er diesem Ansatz eine programmatische Wendung: Aus dem soliden Sichtbeton der Blaibacher Halle wird in der Oberpfalz ein lebendes Bauwerk. Es ist die wohl reduzierteste Geste seiner bisherigen Werkbiografie.

Der Tempelgrundriss bleibt streng. Die Eichen stehen in Reihen, die den Stylobaten eines klassischen Peripteros nachzeichnen. Doch der Bau lebt. Die Säulen sind biologische Organismen, die wachsen, sich verändern, im Winter ihre Blätter verlieren, im Sommer Schatten werfen. Wer den Tempel im Mai 2026 betritt, sieht junge Bäume mit dünnen Stämmen. Wer ihn 2076 besucht, wird durch einen Hain ausgewachsener Säuleneichen schreiten. Architektur als Wachstumsprozess, geplant über Generationen, ist eine Antwort auf den Bauboom der Gegenwart, die selten zu hören ist. Sie verbindet Baukunst mit den Prinzipien des Bundesnaturschutzgesetzes (BNatSchG) und mit den Anforderungen an klimaresilientes Bauen, wie sie aktuell unter dem Stichwort Schwammstadt diskutiert werden. Säuleneichen, eine schmal wachsende Form der Stieleiche, werden zudem in Bayern als sturmresistent und langlebig eingestuft und finden sich häufig auf Listen klimaangepasster Baumarten.

Was leistet ein Tempel, was ein Museum nicht kann?

Die Glyptothek Etsdorf wird, anders als die Pinakotheken in München, keine festen Öffnungszeiten haben. Das Gelände ist tagsüber frei zugänglich, ein klassischer Public-Art-Raum. Damit reagiert das Projekt auf ein verbreitetes Unbehagen: Museen, so der implizite Vorwurf, wirken in der Zeit der Aufmerksamkeitsökonomie zunehmend wie Hochsicherheitstrakte des Wissens. Wer Demokratie verhandeln will, muss niedrigschwellig einladen. Der Tempel auf der Wiese tut genau das. Bereits seit 2010 ergänzt das Tempel-Museum Etsdorf, untergebracht im ehemaligen Schulgebäude des Ortes, das Projekt mit wechselnden Ausstellungen.

Wilhelm Koch, der mit dem Luftmuseum Amberg, der Asphaltkapelle und dem Tempel-Museum Etsdorf seit Jahrzehnten an Räumen arbeitet, die zwischen Skulptur, Architektur und sozialem Forum oszillieren, bezeichnet die Glyptothek als „denk mal“ für Europa. Die getrennte Schreibweise ist programmatisch: Ein Denkmal ist immer auch ein Imperativ. In Zeiten von Populismus, Renationalisierung und Polarisierung verteidigt das Projekt einen Wertekanon, der gerade in den Dörfern oft als ferne Brüsseler Abstraktion erscheint. Dass dieses Bekenntnis ausgerechnet aus einem 500-Einwohner-Ort kommt, ist die eigentliche Pointe. Das Unterstützernetzwerk reicht von Albert Füracker, Staatsminister der Finanzen und für Heimat, über Bayerns Grünen-Fraktion bis zum Sänger Udo Lindenberg als Tempelpaten.

Baurechtlich ist der Tempel ein Sonderfall. Vorhaben im Außenbereich nach § 35 Baugesetzbuch (BauGB) sind im Regelfall nur privilegiert zulässig, wenn sie der Landwirtschaft oder bestimmten öffentlichen Belangen dienen. Ein Erinnerungsbau auf der Wiese fällt in keine dieser Kategorien. Dass die Baugenehmigung nach Art. 55 ff. Bayerische Bauordnung (BayBO) gleichwohl erteilt und 2022 erneuert wurde, verdankt sich der ausgewiesenen Bedeutung als Kunstwerk, der breiten kommunalen Unterstützung sowie der Tatsache, dass der Tempel selbst weitgehend ohne versiegelte Flächen auskommt. Die Gemeinde Freudenberg, der Landkreis Amberg-Sulzbach und der Bayerische Staat haben das Projekt mitgetragen. Aus baurechtlicher Sicht ist das ein lehrreiches Beispiel dafür, wie ein Kunstwerk im Außenbereich genehmigungsfähig werden kann, wenn der gestalterische und kulturelle Beitrag substantiiert nachgewiesen wird und die Eingriffsregelung nach BNatSchG durch eine ökologisch wirksame Pflanzung kompensiert ist. Für die Genehmigungspraxis bei vergleichbaren Public-Art-Projekten in anderen Bundesländern, etwa in Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern oder Niedersachsen, liefert Etsdorf ein anwendbares Verfahrensmuster.

Die Frage, ob 47 Eichen Europa retten können, ist rhetorisch überspitzt. Sie retten weder den Euro noch die Asylpolitik noch die Energiepreise. Was sie leisten, ist etwas Anderes: Sie machen eine politische Idee körperlich erfahrbar. Wer zwischen ihnen steht, im Schatten ihrer Kronen, sieht den realen Raum, den Europa beansprucht: 47 Länder, 47 Sprachen, 47 Geschichten, alle stehen sie nebeneinander und bilden zusammen einen Hain. Das ist mehr als jede Sonntagsrede.

Für die Architektur lautet die Lehre, dass Baukunst nicht aus Stein, Stahl oder Holz bestehen muss. Manchmal genügt eine Idee, ein Grundriss und die Geduld, Bäume wachsen zu lassen. Manchmal entsteht das wichtigste Gebäude einer Region in einem Dorf, dessen Namen außerhalb der Oberpfalz niemand kennt. Und manchmal wird ein Acker zur Bühne der europäischen Selbstvergewisserung, ohne dass dafür ein einziger Kubikmeter Beton vergossen wurde.

TEMPEL-MUSEUM Etsdorf
Verein der Freunde der GLYPTOTHEK ETSDORF OBERPFALZ e.V.
Wilhelm Koch, Museumsleiter/1. Vorstand
Rangersgaß 24 – 92272 Etsdorf – T. 0172 9645228
mail@tempel-museum.de – http://www.tempel-museum.de